Do androids dream of electric sheep?
Philip K. Dick was een Amerikaanse cult schrijver die als auteur existentiële en filosofische thema's verwerkte in populaire science fiction literatuur. Ik maakte eerst kennis met de verfilming van deze roman: Blade Runner door Ridley Scott. Boek en film lijken in grote lijnen op elkaar maar in het boek worden bepaalde thema's nog dieper uitgewerkt. De plot gaat over een aantal androïden die illegaal op aarde verblijven en opgespoord en uitgeschakeld worden door premiejager Rick Deckard. Het enige wat de anrdoïden van mensen onderscheidt is hun gebrek aan empathie. Een door de regering ontwikkelde test met een vragenlijst zorgt ervoor dat ze door de mand vallen. Op een dieper niveau gaat deze roman over discriminatie, religie, schijn en werkelijkheid, empathie en wat het is dat ons tot mens maakt. Op het einde besluit Deckard dat hij zijn job niet langer kan uitvoeren omdat hij empathie voor zijn slachtoffers begint te voelen. Deze roman werd uitgebracht in 1968 maar een paar thema's zijn relevanter dan ooit: de televisie die mensen overspoelt met fake nieuws en de dystopische wereld waarin door menselijke oorzaken bijna alle dieren zijn uitgeroeid.
Wat mij in dit boek zo raakte was hoe de androïden zich probeerden aan te passen in een wereld waar ze weinig van snapten en hoe ze op de duur door het imiteren van de mensen om zich heen erin slaagden om toch gevoelens en empathie te ontwikkelen.
